Эскулаповый полоз

'Местная популяция эскулапового полоза [ Elaphe longissima (Laurenti, 1768)] - единственно достоверно сохранившаяся в степной зоне Европы, ближайшее к гранитно-степному Побужью местообитание эскулапова полоза сохранилось на территории Закарпатья и Кавказского госзаповедника... в заповедниках Украины эта змея не сохранилась'. (Из материалов рабочего совещания ученых АН Украины, проведенного институтом зоологии и ботаники, и Николаевским пединститутом.)
Возросшая антропогенная нагрузка, неорганизованный туризм и затопление Южного Буга русловым Александровским вдхр ведут к сокращению численности полоза эскулапового, желтобрюха и других редких видов, занесенных в Красную книгу Украины. Полоз, стремительный в ползании и скрытный обитатель Бугского каньона, в то же время совершенно беззащитен в период линьки (когда он сбрасывает старую кожу). В это время, теряя подвижность, он становится жертвой подростков и взрослых, за отсуствием оранжевых ушек на голове ошибочно принимающих его за ядовитую змею. Той же участи подвергаются и многочисленные речные ужи.

Эскулапов полоз настолько элегантен и безобиден, что римляне держали их в купальнях, кормили с рук, и настолько привыкали к ним, что даже брали с собой в военные экспедиции. Так их было занесено во многие европейские страны, сообщают в книге 'Знай, люби, береги' А.Давидов и Г.Кузнецов.
Желтобрюх и эскулапов полоз нуждаются в защите и сохранении их как в дикой природе, так и в террариумах.